北京时间11月8日，雄鹿在主场以123比100击败了西部排名垫底的爵士，终于结束了此前的六连败。利拉德与字母哥合力砍下65分，成为球队获胜的关键。雄鹿在本赛季开始阶段表现如此糟糕，多少令外界有些始料不及。与此同时，字母哥在近期也卷入了被交易的流言当中，虽然这些流言的真实性存疑，但球队上下都经历着很大的麻烦。
上赛季是利拉德与字母哥组合的第一个赛季，但雄鹿在季后赛首轮被淘汰出局的成绩现实令各方面都深感不满。进入休赛期，雄鹿引入了特伦特、普林斯等侧翼球员，希望提升防守强度以及增加外线投射威胁。本赛季开始前，雄鹿依然是外界公认的东部强队之一。但是，随着赛季进行，雄鹿却打出了很糟糕的战绩。他们在揭幕战击败76人队后，就经历了一波六连败，这其中两次输给骑士、一次输给公牛、篮网、凯尔特人、灰熊。虽然这波连败过程中面对的强敌不算少，包括卫冕冠军凯尔特人与目前东部大热球队公牛，但雄鹿在无大面积伤病的情况下却打出这样的战绩，实在说不过去。
球队接连输球，各种传言也随之产生。近段时间，围绕字母哥交易的传言不断，他在接受采访时也直接说：“如果我们这样输下去，我也可能会被交易。”这样的表述其中暗含的意义到底是什么？外界有着很多的猜测。有人表示这是字母哥向管理层施压的方式，但实际上雄鹿已经在不断围绕字母哥组建了超级阵容的球队，球队的薪金已经超过了奢侈税第二道围栏，同时球队在之前得到利拉德的交易中付出了大量的未来选秀权，这让他们继续交易球员的可能性变得很小。换言之，雄鹿很难再通过阵容改变以提升球队的战斗力。
也有人猜测字母哥在暗示球队可以将其交易出去。但雄鹿甘愿放弃一个可以改变联盟格局、正处于当打之年的超级巨星？除非是同等价值的交易筹码摆在雄鹿管理层面前，否则这几乎是不可能发生的事情。
雄鹿如何改变？很多人认为里弗斯早就应该下课，但他与此前聘请他执教的球队管理层都保持了非常紧密且充满信任的关系。简而言之，球队管理层并不介意外界对里弗斯的执教水平一般的风评，而是持续地给予他足够的信任，更为重要的是，球队管理层给里弗斯的权力已超过主教练的范畴。因此，里弗斯下课目前来看是不太可能发生的事情。
如此情况下，对阵容做出调整就是唯一的选择了。雄鹿与爵士的比赛，里弗斯就调整了首发阵容，他用二年级生安德鲁·杰克逊顶替特伦特出任首发，并取得了一定效果。
对于雄鹿而言，他们赢下了爵士只是稍微喘口气，但接下来他们将面对的是尼克斯与凯尔特人，这两场比赛显然会让雄鹿再度感受到强烈的危机感。